Le temps de l'Avent

Le mot "Avent" vient du latin adventus, venue, avènement : nous attendons la venue de Jésus. Le nom de Jésus veut dire "Dieu sauve": Jésus est le sauveur que Dieu avait promis aux hommes après le péché originel, il est le Fils de Dieu qui se fait homme et vient sur terre pour nous sauver.

C'est donc un temps d'attente et d'espérance qui nous rappelle le besoin que nous avons d'être sauvés, libérés, nous aide à reconnaître en nous des zones d'ombre, et nous invite en conséquence à la conversion de nos coeurs.

C'est un temps de remise en question par rapport à notre relation d'amour avec Dieu, en vue de nous préparer à la fête de Noël. Cette remise en question va susciter un regret pour certaines de nos actions qui ont manqué d'amour et nous pousse à demander pardon à Dieu : c'est ce qu'on appelle la pénitence.

Mais l'Avent est aussi un temps de Joie, la joie du salut qui approche.

Cette joie va s'intensifiant à mesure que l'on avance vers Noël : le 3ème dimanche de l'Avent, dimanche de "Gaudete" (Soyez dans la joie!), l'Eglise ne retient plus sa joie à l'idée de la venue toute prcohe de son sauveur. Le célébrant peut revêtir des ornements roses (d'où son nom de "dimanche rose" ; couleur de l'aurore qui annonce le jour). On retrouve aussi, pour ce dimanche les fleurs et l'orgue.

Enfin, du 17 au 23 décembre, l'Eglise exprime, avec une impatience grandissante, son attente de l'arrivée toute proche du Sauveur, par sept antiennes (l'antienne est un texte court que l'on chante avant et après un psaume) magnifiques qui chantent tous les titres glorieux du Messie attendu.

Le 8 décembre, la fête de l'Immaculée Conception s'inscrit parfaitement dans ce contexte d'espérance et de joie de l'Avent. C'est par Marie, l'Immaculée, que nous est venu le Sauveur. Ce jour là, la liturgie retrouve ses airs de fête : ornements blancs, fleurs, orgues.

Trois grandes figures sont très présentes pendant ce temps de la liturgie; le prophète Isaïe, saint Jean-Baptiste et la vierge Marie.